Nahezu alle Programmiersprachen verwenden für die Datenverarbeitung Variablen. Es gibt verschiedene Konzepte, wie sie behandelt werden, doch einige Bestandteile sind den meisten Sprachen gemein:

Variablennamen müssen auch in PHP bestimmten Vorgaben genügen. Die folgenden Punkte sind dabei keine Empfehlung, sondern obligatorisch:

• beginnt mit $
• enthält keine Leerzeichen
• erste Zeichen ein Buchstabe
• nur Buchstaben und Ziffern und Unterstrich
• keine PHP-Befehl als Variablenname

Die Variablen werden während der Benutzung einem eindeutigen Datentyp zugeordnet.

• ganze Zahlen
• Zahlen mit Nachkommstellen
• Strings
• arrays
• Objekte

Auch in PHP unterscheidet man zwischen ganzen Zahlen und reellen Zahlen.

• Definition von Zeichenketten
  

  $t1="Welt";
  echo ($t1);
  $t2='Welt';
  echo ($t2);
  $t3="Hallo 'Du' da!";
  echo ($t3);
  $t4='Hallo "Du" da!';
  echo ($t4);
  $t5="Hallo $t1";
  echo ($t5);
  $t6='Hallo $t1';
  echo ($t6);

  ergibt:
  —-
  WeltWeltHallo 'Du' da!Hallo "Du" da!Hallo WeltHallo $t1
  —-
  Beachte, dass nirgends ein Zeilenumbruch stattfindet.

• Verknüpfung von Zeichenketten:
  

  $gruss="Hallo"."Welt";
  echo ($gruss);

  
  ergibt
  

  HalloWelt